Сюжет  построен  на  бессмертной  истории  Ромео  и  Джульетты,  развернутой  на  новый  лад.  На  улицах Манхэттена ведут беспощадную войну за жизненное пространство две уличных банды, Джеты и Акулы. Тони  —  член  банды  Джетов  и  лучший  друг  главаря  Риффа.  Смуглянка  Мария  —  сестра  предводителя  пуэрториканцев Акул. Тони и Мария влюбляются друг в друга вопреки ненависти друзей и родственников, и их любовь заканчивается трагически...